Nach der Tour nutzen wir die Zeit in der der Park noch relativ leer war und fuhren die Attraktionen “Simpsons Ride”, “Jurassic Park” und “Die Mumie” ohne groß anstehen zu müssen.

Danach machten wir kurz Pause um uns mit einem Hotdog zu stärken und traten so die restlichen Rides und Shows an – Disneyland hatte aber doch einiges mehr an Fahrgeschäften zu bieten. So machten wir uns dann schon am frühen Abend wieder auf den Weg ins Hotel, natürlich wieder begleitet von einem – in L.A. daueranwesenden – Stau und stockendem Verkehr auf den diversen Highways.

Jetzt werden noch die Koffer fertig gepackt und der Tag dann gemütlich zu Ende gebracht, um 2 Uhr wird die Nacht nämlich schon wieder zu Ende sein um rechtzeitig das Mietauto zurück zu geben und für unseren Rückflug einzuchecken.

Good Bye USA – Hallo Deutschland

Beverly-Hills-Anwohner dagegen haben Kohle ohne Ende und zeigen das auch, indem sie ihren gesamten Fuhrpark gut einsehbar direkt vor das luxuriöse Wohnhaus stellen, alles gut saubergehalten von mexikanischen Angestellten (wir hatten gedacht, das wäre ein Klischee, aber die einzigen Menschen, die vormittags in Beverly Hills gearbeitet haben, waren Mexikaner!). Gut sichtbar sind aber auch die Schilder der Nachbarschaftswache und der Überwachungsfirmen, die diese Häuser gesichert haben.

Nach einem kleinen Spaziergang am Rodeo Drive und dem Vergleichen verschiedener Star-Handabdrücke vor dem Grauman Chinese Theater in Hollywood fuhren wir Richtung Malibu, machten aber kehrt, nachdem wir über eine Stunde im Stau standen und dabei noch nicht einmal den Freeway erreicht hatten. Stattdessen machten wir einen Fotostop beim Hollywood-Zeichen (das man übrigens nur von einer Seitenstraße in einer Wohngegend so einwandfrei sehen kann wie man es von den Bildern her kennt, ansonsten findet man es kaum). Von dort aus hatten wir auch einen schönen Überblick über die Stadt.

Gegen Nachmittag legten wir eine kurze Essenspause im Hotel ein und kauften Tickets für die Universal-Studio-Tour, die morgen auf unserem Programm steht.

Anschließend steuerten wir Venice Beach an, ein Strandabschnitt neben Santa Monica, wo aber viele Straßenkünstler hoffen, entdeckt zu werden. Ausserdem wird hier Marihuana als Medizin angeboten – was wohl den meisten Absatz finden dürfte zwischen all den Ständen mit selbstgemachtem Schmuck und Porträts.

Nun packen wir schonmal unsere Koffer so weit wie möglich, damit wir morgen den ganzen Tag im Vergnügungspark der Universal Studios verbringen und danach gleich ins Bett fallen können.

Und dann gehts schon wieder ab nach Hause

Da wir in San Francisco, der Stadt der Inspiration und der Kunst sind, mussten wir uns natürlich auch eine Ausstellung anschauen. Daher gingen wir nach einem kurzen Shopping-Abstecher ins Cartoon Museum und ließen die Bilder auf uns wirken.

Beim Mittagessen tauschten wir uns noch über unsere Eindrücke über die Motivation der Künstler aus und fuhren dann mit unserem Auto zur Golden Gate Bridge, dem Wahrzeichen der Stadt.

Am ersten Aussichtspunkt waren wir nicht so recht zufrieden mit den Bildern, die wir hier machen konnten und fuhren deshalb zum nächsten View Point weiter. Genauer gesagt gondelten wir erstmal quer durch Sausalito, dem Stadtteil auf der anderen Seite der Brücke, weil unser Ziel relativ schlecht ausgeschildert war. Letztendlich kamen wir aber doch an und das Ergebnis unserer Odysee kann sich sehen lassen.
Zum Schluss spazierten wir noch ein Stück zu Fuß über die Brücke und teilten uns am Golden Gate Bridge Café einen Muffin.

Nach einer kleinen Auszeit im Hotel gingen wir zum Abendessen in ein Pub keine 10 Gehminuten von hier, in dem wir schon vorgestern waren. Jochen bestellte ein gezapftes Samuel Adams Bier und ich einen Apfelsaft. Echt zu schade dass wir weder Kamera noch Handy dabei hatten: Der Kellner stellte beide Gläser ab, ein normales Glas mit einer trüben gelblichen Flüssigkeit und ein kleines Weizenglas mit einer klaren gelblichen Flüssigkeit. Ich dachte noch “Geil, naturtrüber Apfelsaft!” und lachte, als ich in Jochens Bier einen Strohhalm entdeckte, Jochen kuckte auch ein bisschen nachdenklich. Bis es mir und ihm dämmerte: Das Zeug im Weizenglas ist der Apfelsaft!!! Ein kleiner Geruchstest bestätigte die Annahme, dass das Glas mit mehr Schaum der Saft war…

Später, gegen Mittag, kauften wir uns dann Tickets für die berühmten Cable Cars. Um die Tickets zu erwerben mussten wir ziemlich lange anstehen – und dann nochmal um in ein Cable Car zu kommen (bzw wir standen wie es sich gehört außen drauf) – aber es hat sich gelohnt, die Fahrt hat unheimlich viel Spaß gemacht. Es ist sehr interessant, den beiden „Schaffnern“, dem gripman (Fahrer) und dem conductor (der eigentliche Schaffner) bei der Arbeit zuzusehen: Der conductor achtet darauf, dass alle Fahrgäste vorschriftsmäßig ihren Sitz- oder Stehplatz eingenommen haben und läutet dann zwei mal die Glocke, oder er ruft „two bells!“. Dann zieht der gripman (für den es einen extra Rangierraum gibt, in dem keiner stehen darf) an einem Hebel, der das in der Straße liegende Kabel wie mit einer Pinzette aufnimmt und schon geht die wilde Fahrt los. Bergab müssen beide, der gripman und der conductor, den schweren Waggon bremsen, das sah nach einem ziemlichen Knochenjob aus. An den beiden Endstationen wird der Wagen auf eine Drehscheibe gefahren (die Fahrgäste steigen schon ein Stück vorher aus) und die beiden Männer drehen den Waggon mit Muskelkraft um 180° und schieben ihn wieder von der Drehscheibe herunter. Die Jungs wissen abends, was sie geschafft haben!

Wir stiegen am Fisherman’s Warf, dem Hafengebiet, aus. Hier war es wirklich schön, und die Sonne kam auch immer mehr hervor. Ausserdem waren hier wirklich fast nur Touristen unterwegs und fast keine Bettler oder sonstigen auffälligen Gestalten, die es hier sonst zuhauf gibt.

Zunächst steuerten wir auf den Pier 39 zu, der viele Restaurants und noch mehr Souveniershops auf zwei Stockwerken zu bieten hat. Ausserdem kann man von dort aus auf Alcatraz schauen und den Seelöwen beim Faulenzen zugucken (und das können die echt gut, da kann man glatt neidisch werden). Später schlenderten wir zum Pier 33, von dem aus die Überfahrten auf die Gefängnisinsel gebucht werden können. In unserem Roadbook stand, dass man sie am Besten schon vorher kauft, um sich Wartezeiten zu ersparen, also wollten wir welche für den morgigen Tag erstehen. Tja. Für nächsten Montag wären wieder Tickets verfügbar. Sauber. Nicht nur, dass Alcatraz uns wirklich interessiert hätte, wir hatten auch sonst nicht mehr viel anzukucken, und um einen Tag eigentlich nur zu Bummeln haben wir beide keine Lust. Jetzt waren wir nochmal froh, einen Tag verkürzt zu haben.

Später gingen wir in Ripley’s Believe It Or Not Museum, einer Sammlung von Kuriositäten aus aller Welt und einem dazugehörigen Spiegelkabinett. Jochen hatte vor allem Spaß an den interaktiven Dingen, aber das überrascht uns ja alle nicht
Als wir irgendwann auch wieder aus dem Spiegelkabinett herausgefunden hatten, begaben wir uns in die Lombard Street, die steilste Serpentine der Welt, die auch nur bergab befahren werden darf. Natürlich gingen wir zu Fuß hoch. Habe ich vorhin geschrieben, die Straßen von heute früh waren steil? Die waren ein Sche*ß hiergegen!
Mit dem Cable Car fuhren wir wieder zurück in die Market Street, in der unser Hotel liegt, und gingen erst einmal etwas trinken, bevor wir uns im Kaufhaus Macy’s die Zeit vertrieben. Von einem der Fenster aus blickten wir auf dem Union Square und stellten fest, dass dort eine Band spielte und viele Menschen um sich versammelte. Da mussten wir doch auch mal hin! Was wir hier vorfanden, war San Francisco live: Die Band, bestehend aus vier älteren, langhaarigen Männern (allesamt in Batik und Lederweste bekleidet) und einer Frau spielte Songs aus den späten 60ern und lockte sämtliche Hippies aus ihren Kommunen. Die Musik war klasse und es war sehr amüsant, den Blumenkindern, die 1969 noch wirklich erlebt haben, beim Zelebrieren ihres Lifestyles zuzuschauen.

Irgendwann lösten wir uns aber doch und gingen thailändisch essen (es geht aber immer noch nichts über das Saigon Deli!). Vielleicht könnt ihr euch vorstellen, dass wir schon seit einigen Tagen keine Burger, Sandwiches und Steaks mehr sehen können und mittlerweile sogar schon so weit sind, dass wir uns schon wieder auf eine gemüsereiche, kohlenhydratarme Ernährung zu Hause freuen.

Was auch ein echtes Phänomen ist: Wir sind über eine Woche lang bei sengender Hitze, auch in der Mittagssonne, herumgelaufen. Jetzt sind wir im kühlen, größtenteils nebligen San Francisco und was kriegen wir? Nen Sonnenbrand ins Gesicht!!!

Doch bevor wir wieder aufbrachen, wollten wir unbedingt noch mit den Panoramagondeln auf die schneebedeckten Gipfel der Sierra Nevada. Dies brachte etwas Wartezeit mit sich, denn die Gondeln fuhren erst ab 9 Uhr morgens und dann gab es noch eine kleine Verzögerung bei der Wartung der Gondeln. Doch es hat sich gelohnt – die Aussicht war herrlich und hat in uns beiden das Verlangen geweckt, die Skier anzuschnallen und den Hang hinunter zu wedeln. Wäre aber blöd gewesen, da zum einen auch große Flächen schon komplett vom Schnee befreit waren und wir zum anderen wahrscheinlich mit den Kamikaze-Radfahrern zusammengestoßen wären, die mit uns oben am Gipfel ausgestiegen sind. Extremsport wird hier wohl wirklich groß geschrieben…

Wieder unten angekommen, ließen wir Mammoth Mountain mit einem leichten Seufzer hinter uns. Auch auf dem Weg nach Bodie mussten wir einen Zeitverlust von ca 15 min hinnehmen, da dort Straßenarbeiten gemacht wurden und dann auch noch einige meinten, mit ihren niedrigen Autos auf dem schlecht ausgebauten Schotterweg herumschleichen zu müssen… Gott sei Dank haben wir einen Jeep!

Endlich in Bodie angekommen, bzw in dem, was davon übrig ist nach zwei großen Feuern und nachdem alle Bewohner nach und nach die Stadt verlassen hatten, spazierten wir durch die einst geschäftigen Straßen und wunderten uns bei einigen Holzhäusern, dass diese noch immer stehen, so eingefallen waren sie bereits. Andere waren noch wirklich gut erhalten und ließen bei einem Blick durch die Fensterscheibe erahnen, wie es damals ausgesehen haben muss und wie die Menschen darin gelebt haben mussten.

Bei manchen Gebäuden, wie zB der evangelischen Kirche und einem Wohnhaus, durfte man sogar noch eintreten und sich umschauen. Das Haus, in dem früher Bälle und Weihnachtsfeste veranstaltet wurden, ist nun ein Museum mit Souveniershop (der darf ja wirklich nirgends fehlen, auch nicht in unbewohnten Gegenden) und war für Sonja besonders interessant, weil dort auch viele Fotos und persönliche Dokumente ausgestellt waren, was die Stadt und deren Geschichte noch authentischer machte.

Wieder zurück in der Gegenwart setzen wir unsere Fahrt in den Yosemite National Park fort. Man merkt gleich, dass dieser der beliebteste Nationalpark ist: Uns kamen um einiges mehr Autos und Leute entgegen als in all den anderen Parks. Aber es ist auch verständlich – der Park ist wunderschön. Majestätische Felsenkliffs, die unten von hohen Bäumen umsäumt werden. Dazwischen hört man schon von weitem das Rauschen der hohen Wasserfälle, von denen es hier einige gibt. Mehr als zwei Wasserfälle haben wir heute leider nicht geschafft zu besichtigen; die Verzögerungen unterwegs und die Tatsache, dass wir erst durch fast den gesamten Nationalpark fahren mussten, um an den Wanderweg zu den Wasserfällen zu gelangen, hat einfach zu viel Zeit gekostet. Auch die Mammutbäume werden wohl bis morgen warten müssen – allein um vom Parkplatz wieder wegzukommen, hat über eine halbe Stunde gedauert. Also sind wir jetzt erst mal unterwegs ins Hotel und starten morgen in der Frühe einen neuen Versuch, denn diesen faszinierenden Park lassen wir uns bestimmt nicht entgehen!